Orto Antico e Arcopa salvano le vecchie varietà di ortaggi

Orto Antico, un orto botanico dedicato alle “verdure d’antiquariato” sta nascendo in provincia di Ancona. E’ la prima iniziativa del genere in Italia: il salvataggio di vecchie varietà si limita perlopiù agli alberi da frutta.

All’Orto Antico stanno crescendo fra l’altro un pomodoro invernale grosso come un mandarino di colore arancione, il cece nero, un cece piccolo, una varietà di cicerchia, e la veccia commestibile.

L’Orto Antico nasce dall’Arcopa (Associazione ricerca e conservazione piante alimentari; la sede è a Marina di Pietrasanta, in provincia di Lucca) in collaborazione con la fondazione Gerundini e la cooperativa sociale “Gli amici delle cerque”. Aspetta visite e promette sapori e colori autentici quanto bizzarri.

Salvare e perpetuare antiche varietà di piante alimentari è lo scopo dell’associazione Arcopa, i cui soci cercano, coltivano e si scambiano semi comuni fino a qualche decina di anni fa, ma che ormai stanno diventando introvabili.

L’agricoltura industrializzata vuole solo ortaggi ad alta resa, facilmente trasportabili e conservabili nonchè belli da vedere. Così ci siamo perduti un sacco di sapori. E anche un sacco di specie rustiche, resistenti, selezionate nei secoli per essere adatte a un certo territorio, ad un certo microclima.

Non c’entrano le lodi del buon tempo antico. La variabilità genetica delle piante coltivate si va drammaticamente riducendo, tanto che in Svezia hanno investito fior di quattrini per la banca dei semi che conserva sottozero i semi di tutte le piante alimentari. Ciascuna ha caratteristiche peculiari, che oggi sembra non servono ma domani chissà.

Peperoni neri, carote color porpora, pomodori tigrati, melanzane lunghe mezzo metro, patate a pasta blu, meloni a forma di banana, angurie a polpa gialla: questi ed altri i semi salvati e riseminati da Arcopa. Si tratta di oltre 250 varietà. E chi conserva ancora nell’orto qualcosa del genere, o lo sta cercando, basta che si faccia avanti: è il benvenuto.

Arcopa, è questa una delle sue particolarità, non si limita a salvare, coltivare, tramandare negli orti dei soci. Persegue anche la serietà scientifica, e si impegna ad identificare ogni varietà.

Ma recuperare una vecchia semente ed affidarla a questa o quella persona che vuole piantarla nell’orto non offre la certezza che la specie sia salvata.

Per avere, come dire?, uno zoccolo duro di piante che continuino a fruttificare Arcopa sta anche creando l’Orto Antico, dove gli “ortaggi d’antiquariato” vengono coltivati e perpetuati. Attende i visitatori: e, quando è possibile, offre assaggi.

L’Orto Antico si estende su una superficie di circa 10.000 metri quadrati ed è adiacente al garden “Gli amici delle cerque” in via Castelferetti 37 a Camerata Picena, provincia di Ancona. Per un contatto, scrivere a arcopa@arcopa.org o a eduardologiudice@hotmail.it

Arcopa, l’associazione che sta creando l’Orto Antico

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