La settimana verde: Girasole
Originario dell’America nord occidentale, dove veniva coltivato a scopo alimentare, l’Heliantus annuus, nome scientifico del girasole, fu importato in Europa nel Seicento, ma dovettero passare due secoli prima che anche noi europei cominciassimo a sfruttarne le proprietà . In particolare quello di essere un grande “serbatoio” d’olio vegetale, usato non solo per friggere, ma da cui si ricavano decine di prodotti alimentari. Pianta erbacea della famiglia delle Compositae, raggiunge altezze di due metri producendo un imponente fiore giallo che viene usato come una sorta di pannello solare per “inseguire” il movimento del sole e ricavarne energia. Orientamento, quello del girasole, reso possibile grazie alla capacità eliotropica. Comune anche a molte altre piante, ma più evidente in questa specie diventata di gran moda per il possibile sfruttamento come biocarburante. Uso che va ben oltre le storiche motivazioni per le quali il girasole è sempre stato coltivato. I suoi semi, oltre che per usi alimentari, hanno sempre trovato ampio impiego anche come rimedi curativi. Sia nell’erboristeria occidentale che presso le popolazioni che credono ancora nelle virtù delle piante.
da mstramazzo
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