Scoperta l’età delle formiche
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Le formiche sono molto più antiche di quanto creduto fino ad oggi. Sarebbero comparse infatti già dai 140 ai 168 milioni di anni fa, diversificandosi però, solo decine di milioni di anni dopo. Sono questi i dati emersi da uno studio condotto da Corrie Moreau e Naomi Pierce, due ricercatrici dell’università di Harvard. “Le formiche costituiscono un tratto caratteristico di quasi tutti gli ecosistemi terrestri, ma sappiamo incredibilmente poco della loro storia evolutiva” ha dichiarato Corrie Moreau, aggiungendo che ora si può disporre di un quadro molto più chiaro di questo gruppo di insetti così dominante in termini ecologici e di successo in termini evolutivi. Lo studio ha integrato numerosi ritrovamenti fossili e un ampio numero di dati molecolari per stabilire la radiazione evolutiva delle formiche, e i risultati confermerebbero l’ipotesi che le formiche siano state molto abili a capitalizzare le opportunità offerte dalle piante con fiori e dagli insetti che di esse si nutrono.
[via Le Scienze]
da mstramazzo
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